포항환경운동연합은 세계 환경의 날을 맞이하여 4일 오전 11시 포항시청 브리핑룸에서 포항시의 환경현안을 종합적으로 점검하고 포항시가 그 해결방안을 제시할 것을 촉구하는 기자회견을 열었다. 포항환경운동연합은 현재 포항시가 안고 있는 여러 환경현안 중 포항시의 ‘환경기초시설’, ‘산업폐기물매립장 증설의 문제’, ‘난개발 우려되는 형산강생태복원사업’, ‘사라지는 도시공원’, ‘포스코 대기오염물질배출과 5투기장 건설 계획’ 등에 관해 해결방안을 제시할 것을 촉구했다. 먼저 ‘음식물쓰레기 처리 외부위탁 문제’에 대해서는 “최근 음식물쓰레기를 외부위탁하기로 한 포항시의 결정은 발생지처리원칙에 위배되며, 적환장 설치, 비용증가, 장거리 이동 등 처리과정에서 발생할 여러 가지 상황과 기존업체의 고용승계 문제까지 겹쳐 향후 어떤 식으로 해결책을 마련할지 시민들의 불안은 커지고 있다”면서 “대책 없이 내놓은 궁여지책이 외부위탁이고 그 이유를 민원 때문이라고 밝힌 포항시의 무책임한 행보에 시민의 부담만 가중될 것이다. 포항시는 그 동안의 시행착오를 인정하고 사과하는 것이 순서이며, 1년 단위로 계약하는 원거리 외부위탁으로 발생할 처리비용에 대한 구체적인 근거를 제시해야 한다”고 요구했다. 이어 ‘난개발 우려되는 형산강 생태복원사업’에 대해서는 “포항시는 최근 구무천 일대를 전면 준설한다는 방침으로 생태하천 복원사업을 추진하고 있다. 철강공단 배수로인 구무천이 거의 전 구간에 걸쳐 고농도로 오염되었으므로 전량준설을 통해 오염원을 제거한다는 것이다. 오염된 준설토를 폐기물로 처리하지 않고 재활용한다는 데 대한 우려도 많다”면서 “특히 국내에서 하천퇴적물의 수은오염 처리 사례가 전무한 상황에서 진행하는 구무천과 형산강의 생태복원사업은 중요한 선례가 될 것이므로 보다 다양한 논의와 검증과정을 거쳐 추진해야 한다”고 주장했다. 또한 “포항시는 형산강 프로젝트의 일환으로 형산강 상수원보호구역 일대에 가동보와 인도교, 철새탐조대를 건설하여 유명한 철새도래지를 심각하게 훼손해 버렸다.”면서 “자연화 된 고정보를 수해예방용이라며 규모가 큰 보로 교체하고 주민의 숙원사업으로 건설한다는 인도교 건설은 더디게 진행되고 있다. 보호해야할 상수원보호구역과 철새도래지를 파헤쳐 새들을 다 쫓아내며 건설한 철새탐조대와 취수장 보, 상생인도교는 자연과 인간의 상생을 저버린 난개발 사업이 되어버렸다. 하천개발을 국비확보와 전시행정의 방편으로 활용한 결과 포항시는 보다 가치 있는 소중한 자산을 파괴한 것이다.”고 주장했다. 계속해 ‘사라지는 도시공원’에 대해서는 “지난 3년간 시민사회에서는 끊임없이 도시공원일몰제에 대비한 문제제기를 하고 해결방안 마련을 촉구했다. 공원 해제가 코앞에 닥친 지금이라도 포항시는 실효되는 공원에 대한 구제책 마련을 서둘러야 한다.”면서 “양학, 환호, 학산공원 등의 민간공원특례사업은 도시공원 보전을 위한 방편이 될 수 없으며 현재 여러 가지 난관에 부딪쳐 있으므로 포항시는 전면 재검토해야 할 시점이다. 기후위기와 코로나19 사태를 겪으며 녹지공간에 대한 시민들의 열망이 높아지는 상황에서 도시자연공원구역 지정, 보전 녹지 지정 등 예산 부담 없이 공원을 보전할 수 있는 정책적 수단은 충분하다. 더 많은 녹지를 확보할 수는 없더라도 지금까지 있는 공원을 보전하기 위해 논의하고 구제대책을 마련해야 한다.”고 강조했다. 그 외에도 생활폐기물 에너지화(SRF·Solid Refuse Fuel) 시설 문제, 산업폐기물 매립장 증설 문제, 포스코 5투기장 건설계획과 대기오염물질배출 관리 문제 등을 제시했다. 끝으로 “지역의 환경현안을 살펴본 바, 환동해중심도시에 걸 맞는 환경정책과 이행은 지지부진하고, 화려하게 내세운 구호는 무색해지고 있다."면서 "지역의 환경현안에 대해 포항시가 미봉책이 아닌 근본적 문제해결을 위해 책임 있는 자세로 나설 것”을 촉구했다.

신일권 기자 / 2020년 06월 04일